Historie steliva pro kočky
Autor: Filip Prahl
© Modrý kocouř
© Modrý kocouř
Vynálezcem steliva pro kočky je Ed Lowe. Jednoho dne v roce 1947 za ním přišla sousedka, která už byla unavená z používání popela v kočičím záchůdku a sazí z kočičích ťapek. Poprosila ho o nějaký písek a Ed ji místo toho navrhnul jíl, který vyráběli v otcově firmě na průmyslové absorbenty. Brzy sousedka nepoužívala nic jiného, vyhovovalo jí, že jíl mnohem lépe sál a její kočky už za sebou nenechávaly stopy po celém domě.Ed Lowe se narodil 10. června 1920 v městečku St. Paul
v Minnesotě. Později se s celou rodinou přestěhoval do Michiganu, blízko Cassopolis, kde Ed strávil své mládí. V letech 1941 až 1945 sloužil u námořnictva a po návratu začal pracovat v továrně svého otce. Sídlila v Cassopolis a prodávala průmyslové absorbenty, včetně pilin a absorbčního jílu, který se nazýval Fuller’s Earth.
Ed měl tušení, že by se jeho náplň pro kočičí záchůdky zamlouvala také ostatním majitelům koček. Naplnil tedy deset hnědých papírových pytlů jílem, napsal na ně název „Kitty Litter“ a zatelefonoval do místního obchůdku se zvířaty. Protože ale písek, který se běžně používal, nestál skoro nic, měl majitel obchodu obavy, že nikdo nezaplatí 65 centů za pětilibrový pytel speciálního kočičího steliva. „Tak ho rozdejte,“ řekl mu Ed. Brzy nato chtěli zákazníci další stelivo a byli ochotni za něj platit.
Ed začal jezdit na výstavy koček, kde denně čistil stovky kočičích záchůdků výměnou za to, že tam mohl mít stánek a představovat svůj nový výrobek. Jezdil také vlastním autem po Státech po obchodech pro zvířata a pokračoval v prodeji svého steliva. Brzy se majitelé koček v Americe do jeho výrobků zamilovali díky jejich vysoké pohlcovací schopnosti a odstranění zápachu.
V roce 1964 založil Lowe značku Tidy Cat a stelivo se tehdy prodávalo v obchodech s potravinami. Edův vztah k zákazníkům se od roku 1947, kdy pomohl své sousedce, vůbec nezměnil. Každý pytel steliva obsahoval jeho slib vrácení peněz v případě, že zákazník nebude spokojen. Pevně věřil, že to je jediná cesta, jak úspěšně obchodovat.
V roce 1990 byla jeho firma, Edward Lowe Industries, Inc., největším výrobcem steliva pro kočky v Americe s ročním prodejem přesahujícím 210 milionů dolarů. Také výrobek se za léta díky Edovu přístupu k obchodování zlepšil, stelivo teď bylo z 99 % bezprašné a poskytovalo kočkám a jejich majitelům lepší prostředí také tím, že potlačovalo růst bakterií, které způsobují zápach.
Kvalita byla vždy Edovou prioritou a jeho výrobky vytvořily v daném oboru standard. Jeho firma byla jedinou ve svém oboru, která měla vlastní oddělení pro inovaci a rozvoj výrobku. Vědci v moderním Výzkumném a vývojovém centru v Cape Girardeau v Missouri nepřetržitě pracovali na vylepšení stávajících výrobků a připravovali nové. V Big Rock Valley měli také chovnou stanici, kde žilo 120 koček, které při vývoji „pomáhaly“. Součástí byla také plně vybavená veterinární klinika.
Pro úplnost, Edem Lowem zavedená značka Tidy Cat dnes patří společnosti Purina.